夏雨瀝瀝，翠屏撐着傘打在蘇綾扇頭上，“小主，下雨了，好大的雷，咱們回去吧！”
“不回去！”蘇綾扇咬牙，雖然有雨傘遮頭，但是她渾身已經被狂風暴雨打溼，溼漉的衣服冷冷貼在身上，額前的青絲凌亂的貼在臉頰兩邊，格外狼狽。
楚妹站在窗戶邊，正能看見跪在雨中的蘇綾扇，她臉上的堅定和執着，襯得這清秀的女子多出一絲倔強，也讓她想起很多年前的自己。
“王妃，綾美人還在跪着，奴婢勸她回去，她也不去。”雲雀同情說道。
青蓮瞥了那蘇綾扇一眼，眼中也生出幾分不忍。
楚妹卻彷彿沒聽見一般，她的思緒已經透過這瀝瀝大雨，穿越了八年的時間，回到那個火光映天的夜晚。
到處都是哭聲，喊聲，廝殺聲，熊熊燃燒的烈火阻擋了前行的路。那時候也在下雨，但是再大的雨都澆不滅這一場烈火。
“姐姐，快跑！”幼小的弟弟推了她一把，她踉蹌着跌出宮殿，下一個瞬間，燃燒的房樑落下，弟弟的身影徹底掩在宮殿之中。
“阿靖！”
她瘋了一般要衝進火海之中，卻被一個一襲白衣勝雪的人攔住。他戴着精緻的水晶面具，白衣翩然不惹塵埃，就如九天之上落下的謫仙。
“求求你，救救我弟弟，他被埋在下面了。求求你！”她哭，只有十歲的楚妹，砰砰給他磕頭。
那人似乎在打量着她，“我救他，你能給我什麼？”
她茫然無措，從小錦衣玉食金枝玉葉的小女孩，從沒想過有一天會遭受這樣的鉅變。
“你要什麼我都給你，只求你救救他，求求你！”楚妹哭着祈求。
白衣男子聲音清冷，“如你所願。”
同白衣男子一起出現的人衝進了火海，過了半個時辰，在楚妹都徹底絕望的時候，她終於等到了那具幾乎如同焦炭的軀體。
他渾身重度燒傷，不辨面目，血肉模糊，唯獨還有微弱的呼吸。楚妹抱着他放聲大哭。
那個小少年，曾經拍着胸膛對她說，“姐，我會永遠保護你！以後如果有人敢欺負姐姐，我就揍他一頓。”
他做到了。在宮殿坍塌的那一瞬間，將她推出火海，換成他變成一個不能動，不能說話，只剩下呼吸的活死人。
從前是他保護她，但是從這一刻開始，她要守護他。
“從今以後，你就叫做楚妹。如果你能證明你的價值，我可以養着這個廢人。如果你做不到，他跟你一起死。”白衣男子的話，冷漠不留一絲情面。
你真以爲這世上有善良的人，會在你最困難的時候恰到好處的救你？
別做夢了。想要活下去，想要讓弟弟也活下去，一次次遊走在生死邊緣。從不屑於阿諛奉承的小女孩，褪去一身驕傲，學會了最討好人的笑容，會說最動聽的謊話，成爲鼎鼎大名的醫師，稚嫩的手第一次將匕首插入目標的胸膛的時候，別人吐的稀里嘩啦，她卻笑了。
那般笑容，讓那位培養她的公子也震驚了。
一步步爬到如今的位置，對於別人來說的童年，於她皆是噩夢。再艱難的困境，她都要活着。因爲她知道，如果她死了，她在這個世上唯一的親人，也會死。
公子不養廢人。
八年了，我學醫術，僅僅只是爲了能夠你醒來啊，阿靖。可是八年了，你還是沒醒。
從回憶中回過神，楚妹眼中泛起晶瑩的光芒。但是她只是微微斂眉，便隱去了一切柔軟。過去八年的經歷告訴她，軟弱是沒用的，這世上能夠活下來的只有強者。
窗外暴雨裡蘇綾扇依舊跪着，狂風太大，綢傘不穩，所以她現在很乾脆的淋在雨中，雨水模糊的她幾乎睜不開眼，但是那眼神卻執着。
“讓她回去，她爹的事，我管了。”楚妹淡淡道。
雲雀驚訝的看了楚妹一眼，沒想到這位鐵石心腸的楚王妃還真的心軟了，連忙出去將這個好消息告訴蘇綾扇。
青蓮望着楚妹，似乎能明白她在想什麼，輕聲道，“王妃可是想起過去了？”
“我雖不信友情，不信愛情，不信人心，但，給她一個機會吧。”楚妹揉了揉眉心。所有人都以爲楚妹沒有軟肋，但她卻最怕見骨肉親情，兄弟情深。
這是她殘酷世界裡，唯一剩下的美好的東西了。
“綾美人，快回去吧！王妃答應幫你了！答應你了！”雲雀喊道。
蘇綾扇先是一驚，接着激動的幾乎說不出話，砰砰磕了三個響頭，方纔在翠屏的攙扶下一瘸一拐的往回走。
楚妹目送着她離開，伸了個懶腰，“青蓮，去把蘇綾扇家裡案子的資料都收集起來。”
青蓮應了聲，不一會兒就調出了蘇奇的資料。資料上的介紹很簡單，蘇奇是戶部主事，初春戶部回調各地的賦稅，按照新晉王朝的舊制，戶部幾位侍郎和主事，每人負責一片區域，運送這批賦稅回國庫。
但是包括蘇奇在內的好幾隊的官銀都遭到人截殺。蘇奇也不是這件事裡倒黴的第一個官員，他負責的是荊南區域，一共有十多個州郡，按照新晉王朝賦稅制，每年上交的銀錢糧食，留一半在各州倉庫，剩下一半於五月之前運回長安國庫。當然並非人人都交納銀子，大戶交銀，百姓交糧，所以說是二十萬兩白銀，其實真實丟失的是糧食和銀錢各佔一半，合計價值二十萬兩白銀。
然而這批賦稅還沒出荊南地界就被人劫走了。蘇奇聯合當地的官員進行調查，結果官銀沒查到，而距離交付官銀的時間越來越近。若是能湊齊二十萬兩白銀補上，那倒也不至於砍頭。但是蘇奇是一個清廉的官員，就是攢一輩子的俸祿也沒有二十萬兩。
湊不齊這筆銀子，又查不到這筆賦稅的最終下落，到了交付日期，蘇奇就被捉拿下獄，蘇家男丁流放嶺南，女眷充入教坊。
蘇綾扇也因此從戶部主事家的官宦小姐變成了一個樂姬。
“此時距離蘇奇被斬首的時間，也只剩下二十來天了。王妃打算如何辦？”青蓮試探着問道。
楚妹眼中泛起一絲神采，似乎是想到什麼有意思的事情，“青蓮，戶部侍郎李方因虧空五十萬兩銀子畏罪自殺，還吸引了天殺閣的人滅口。而現在，蘇奇要運回京的銀子被人劫了，同樣都是爲了銀子，會不會是同一批人所爲？如果我們大膽假設這是同一批人，那他們的目標就是爲了銀子。他們如此囂張的大肆收集白銀，肯定有不可告人的目的。聯合黃泉臨死之前說的拓跋兩個字，說不定就是皇室之中有人在瘋狂斂財，至於他想幹什麼，呵，要銀子還能幹什麼，有錢能使鬼推磨，能做的事情，可就真的太多了。”
青蓮靜靜聽着，她知道自家王妃在思考的時候，不需要別人提出什麼意見，只要靜靜聽着就好。
“如果弄走五十萬兩和弄走這二十萬兩的真的是同一批人，這個勢力爲了滅口出動了黃泉，黃泉又跟柯瑜的死脫不了關係。如此說來，也許當年柯瑜的死，就是這個勢力所爲。追查丟失的二十萬兩，說不定還能有個意外驚喜。”楚妹脣角微微揚起，驀地眉頭又蹙起，“只不過，荊南離這裡太遠了，一來一回最起碼要半個月的時間，蘇奇等不起。再者都過去兩三個月了，那批銀子應該也早已經不在荊南，被運往別處。就算現在趕到了荊南，追查線索，也不知道多久才能查到丟失的那筆銀子。”
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青蓮輕聲道，“若是此時不便查銀子的下落，不如先想辦法補齊二十萬兩銀子，若是能交上款，亦能救下蘇奇一命。”
“除了拓跋諶，估計連裴紹南都拿出這麼大一筆銀子。”楚妹搖頭淺笑，“你想想看，天子腳下，誰家要是突然拿出二十萬兩，還不得被人認爲是貪污出來的，就算是哪家真的有，也不敢借給蘇奇。只有王爺他不怕，就是從北宸王府出了一百萬，其他人也不敢多說一句。但是想讓他拿錢，算了吧。”
二十萬兩是十多個州城一年的賦稅，可不是一筆小款。
“無妨，我再想想。”楚妹重新拾起資料，埋頭沉思。
……
落月軒裡，楚妹的一舉一動都被人通報給洛九夜。他看着最新傳來的消息，俊美的臉上泛起一絲淺笑。
“終究是沒忍心，我就說，王妃嘴硬心軟，蘇綾扇繼續跪下去，遲早讓她心軟。”洛九夜說着，衝着墨焰伸出手，笑銀銀道，“你輸了，十兩銀子。”
不過是十兩銀子，這兩人竟然還有樂趣拿這個打賭。
墨焰掏出銀子遞給洛九夜，臉上多出一絲詫異，“真沒想到她還真答應幫忙了。”
“算上蘇奇，今年朝廷丟失的賦稅足有數百萬兩了，真不知道是誰這麼大手筆。”洛九夜把玩着手中的銀兩，桃花眼泛起一絲凝重，“只怕今上會將懷疑對象指向王爺。王爺和皇上的關係已經勢如水火，要是再被人點燃，衝突一觸即發。”
墨焰道，“屬下看王爺根本就不在乎皇帝的看法。”
“老六那邊也出了大亂子，今年真是一個多事之秋。”洛九夜輕聲感嘆。王爺這幾日基本不回王府，外人以爲王爺在落月軒，其實不過是個幌子。
而洛九夜就是因爲這樣一直爲拓跋諶做各種掩護，才被盛傳爲是他的男寵。不然，爲啥堂堂北宸王不僅不寵幸女人還一天到晚呆在一個男人屋裡，能不讓人誤會嗎？